喜欢听相声的朋友可能对德云社比较熟悉，德云社在每年的年末都会有一场封箱演出。其实相声里所说的封箱也是近年来推陈出新从戏曲里借鉴过来的。爱好戏曲的朋友都知道旧时戏班在每年的年末会有封箱演出并且举办封箱仪式。说直白点封箱也就是年终休息时的汇报演出，并且举办封箱典礼。一般封箱在每年的农历十二月中旬以后举行。下面我们就来聊聊什么是封箱、封箱的由来，封箱举行的仪式、流程和与封箱对应的开箱。
戏曲剧团里用来储存演戏时所用的各种道具的容器叫做箱，有大衣箱、二衣箱、三衣箱、盔头箱、旗包箱，梳头桌等，号称戏曲中的五箱一桌。封箱就是年末了，大家唱戏也辛苦一年了，把各种演出用具整理归箱，贴上封箱大吉的封条，表示在来年开箱演出之前不演戏，让大家回家休息，同时也为迎接我们中国人心目中最重要的节日“过年”做做准备。
说起封箱就不得不说说封箱带由来。在古代看戏是权贵们主要方式之一，而唱戏者就需要涂脂抹粉、抛头露面的为他们演出以达到糊口的目的。在保守的古代愿意去做戏子的，大都是家庭贫困、处于社会底层的人，所以说唱戏者在当时的社会地位是很低下的。为了提高唱戏者的自尊心、自信心，同时保持对艺术的虔诚尊敬之心，戏班里的许多规矩都是效仿官府的规矩和制度形成的！像《红楼梦》中的唱戏者伶人称为伶官也是这个出于这个原因。封箱据说也是效仿官场封印演变而来。著名的戏曲理论家齐如山先生就认为封箱源自于官场的封印。每年过了农历腊月二十，由钦天监择定封印的日子，监印官洗印、入匣封固、供于案上，然后堂官率领全衙门官员三跪九叩，礼毕印封，封印期间除非大事不可用印。看看封箱是不是也是这样？
封箱要举行封箱仪式。古代戏班每到腊月都要举行封箱仪式，就是前面我们讲的把装戏服、道具、乐器的戏箱封起来，不能装箱的用苫布遮挡，并贴上“封箱大吉”的封条，寓意为年终停演。在仪式中，要以花生、熟鸡蛋、蚕豆、盐巴、豆腐（象征豆腐块脸）分别代表生、旦、净、末、丑等戏曲中各个行当。而所供的瓜果有甘蔗和苹果，寓意来年步步高升平平安安。看看这些像不像结婚铺床时将花生、桂圆、莲子、栗子、枣等干果铺撒在婚床上，表达对新人"早立子、莲生子、花生子(儿女双全)"的美好祝愿。封箱仪式上的这些也都是戏班里的人们总结一下本年的丰收硕果和展望未来的美好祈盼。
封箱肯定是演一场封箱戏的，这场戏也是本年的最后一场戏。中国人讲究龙头凤尾，凡事要有个好的开头和一个美好的结尾，这样才算是圆满。所以说封箱戏的身份也奠定了这场戏的重要性，也是一年中最值得看的“顶流、顶配”戏。无论是演员的阵容还是戏码都是豪华之极。封箱戏力求红火热闹、诙谐好玩，往往是角儿们各自贴演拿手剧目尤其是平时不常演的剧目，可以说演员们是八仙过海，各显其能把自己的看家本领尽其所能展现给观众，场面是相当的热闹、喜庆同时也应了过年的景！
在古代按照规矩封箱戏演毕，照例要金榜谢台。什么意思呢，也就是那些穿官衣的老生摘了髯口和穿官衣的老旦一起上台，对台下拱手致谢，然后文武场（戏曲中文武场是指乐队）打四击头，这时老生和老旦下场，待到四击头打完就有手持金鞭的灵官上场“跳灵官”，把写有“封台大吉”的条幅打开同时燃放鞭炮，最后前台散戏，后台封箱，文武场继续吹打，戏园老板及主要演员在祖师爷的供桌前焚香叩头，礼毕，将祖师爷抬回原位，到此封台封箱的整套流程就完成了。
最后就是与封箱对应的开箱。开箱:原来是指女子出嫁结婚后的第三天新娘的父亲、哥哥、弟弟到男方家把婚前"搬箱"搬来的箱子、盒子婚后第一次打开。然而在戏曲界"开箱"是指春节后的第一次演出。
